– Снежный король позаботился о нас,– сказал Мило, правя лошадьми.– Никак не скажешь, что у него холодное сердце!

Так они мчались некоторое время, сливаясь с бе­лоснежным простором, пока Люба не вскрикнула:

– Смотри, Мило! Что это там… впереди?

– Ледяной дворец,– ответил Мило.– Мы у це­ли… Интересно, как там встретят меня? Помнят ли еще? А может, забыли?..

– Ты бывал тут раньше? – спросила Люба.

– И не раз! – ответил Мило.– Я приезжал… или, точней сказать, прибывал сюда с военной делегацией из Джоконды.

В ледяном тронном зале, примерзая платьем к ле­дяному трону и потому время от времени приподни­маясь, сидела рядом с мужем-королем Снежная ко­ролева. Она куталась в белые меха и поминутно чи­хала. Король элегантно протягивал ей белоснежный носовой платок.

На ледяном полу, как на катке стадиона, кружи­лись под музыку маленькие снежинки, демонстри­руя свое «фигурное» мастерство.

– Кто там? – обратился король к жене, заметив приближавшихся Мило и Любу.– Постой, постой… Да ведь это, кажется, офицер Мило из ДжокондыПомнишь, дорогая? Это он…

– Не может быть! – ответила королева, подно­ся к глазам ледяной бинокль.– Впрочем, ты прав, дорогой. Вроде бы это он… И ничуть не изменился за долгие годы! Так же красив и молод! Ну, конеч­но же, это Мило! А с ним какая-то де-девочкаАпчхи!

Король элегантно протянул ей платок. Мило и Люба подошли к ледяному трону.

– Здравствуйте, ваша снежность! – Мило с до­стоинством поклонился.

– Здравствуй, пропащая душа! – Король дотя­нулся и хлопнул его по плечу.– Сколько же мы не виделись? Целую вечность! Это твоя дочь?

– Нет, это просто Люба. Мой друг! – ответил Мило.

Люба тоже поклонилась, но с меньшим достоин­ством, поскольку находилась в растерянности: она никогда не встречалась с королями.